Em 29 de setembro de 1843, nascia em Graz, na Áustria, a Congregação das Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição, na época com o nome de "Irmãs das Escolas" (Schulschwestern), sob a direção de Antônia Maria Lampel, que mais tarde passou a se chamar Madre Francisca Lampel. Ela contou com a colaboração de mais cinco companheiras, que já eram membros da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, orientadas pelos frades franciscanos OFM, de Graz.

Esse fato veio concretizar os desejos do Bispo de Graz - Seckau, Dom Romão Sebastião Zängerle, que sentia falta, na Áustria, de um Instituto Religioso que se dedicasse à educação da infância e juventude. Era uma época de muitos problemas políticos, sociais e religiosos, apenas uma pequena parte privilegiada gozava da educação e a Igreja estava preocupada com essa situação.
A Congregação das Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição dedicou-se, inicialmente, ao ensino da juventude feminina e passou, conforme a palavra de Madre Francisca, a aceitar, dentro da sua possibilidade, tudo o que a Igreja solicitava.
Madre Francisca e suas cinco companheiras, com ideal e coragem, levaram adiante a obra iniciada e a Congregação, rapidamente, se propagou.